A bánat másik oldala egy sorozat a veszteség életet megváltoztató erejéről. Ezek a nagy hatású első személyű történetek számos okot és módot fedeznek fel a bánat átélésében és egy új normális helyzetben való eligazodásban.
15 év házasság után elvesztettem feleségemet, Leslie-t rák miatt. A legjobb barátok voltunk, mielőtt randizni kezdtünk.
Közel 20 évig csak egy nőt szerettem: a feleségemet, a gyermekeim édesanyját.
Egy nő elvesztését szenvedtem - és még mindig most is -, aki közel két évtizede volt a Robin Batmanemnek (szavai, nem az enyémek).
Ennek ellenére nagyon hiányzik egy partner, akit szerettem. Hiányzik a kapcsolat meghittsége. Valakivel beszélni. Valakit tartani.
Egy bánat-támogató csoport vezetője, ahol jártam, a bánat „szakaszairól” beszélt, de azt is javasolta, hogy nem mintha lineárisan dolgoznád fel ezeket a szakaszokat. Egyik nap talán tomboltál, aztán a másikon elfogadtad a veszteségedet. De ez nem feltétlenül jelentette azt, hogy másnap nem dühöngött újra.
A csoport vezetője a bánatot inkább spirálnak tekintette, amely egyre közelebb kanyarodott az elfogadáshoz, ugyanakkor út közben hibáztatás, tárgyalás, harag és hitetlenség útján is tett utat.
Nem vagyok benne biztos, hogy valaha a fedélzeten voltam a spirál analógiával.
Úgy tűnt, hogy bánatom hullámok sugároznak ki egy nagyobb medence vízcseppéből. Idővel a hullámok kisebbek és egymástól távolabb esnek, majd egy új csepp leesik, és újrakezdi a folyamatot - egy kifolyó csap üresen csöpög.
Egy idő után a cseppek ritkábban fordulnak elő, de úgy tűnik, hogy soha nem tudom teljesen helyrehozni a szivárgást. Ez most a vízvezeték része.
Sok szempontból soha nem vagy "túl" ilyen hatalmas veszteségen. Csak alkalmazkodsz hozzá.
És feltételezem, hogy a lányaimmal most abban a történetben járunk, hogy Leslie nélkül eligazodunk az életünkben.
Ha soha nem vagy igazán túl valaki azon, akit szeretsz elmúlni, ez azt jelenti, hogy soha többé nem randizhatsz? Soha nem talál más partnert és bizalmasat?
Nevetséges volt az az ötlet, hogy állandó magányossággal kellett kibékülnöm, mert a halál elválasztott attól a nőtől, akit feleségül vettem, de nem volt könnyű kitalálni, mikor vagyok kész randizni.
Mikor van ideje randevúzni?
Ha elveszít valakit, érzés, hogy mikroszkóp alatt van, minden mozdulatát megvizsgálják a barátok, a család, a munkatársak és a kapcsolatok a közösségi médiában.
Megfelelően viselkedik? „Helyesen” gyászolsz? Túl komor vagy a Facebookon? Úgy tűnik is boldog?
Akár az emberek valóban folyamatosan ítélkeznek, akár nem, a gyászoló emberek számára ez tetszik.
Könnyű szóbeszédet fizetni az alábbiak szerint: "Nem érdekel, hogy az emberek mit gondolnak." Nehezebb volt figyelmen kívül hagyni, hogy azok az emberek, akiket az eddigi döntésem megzavarhat, aggódhat vagy megsérthet, közeli család lesz, akik szintén elveszítették Leslie-t.
Körülbelül egy évvel halála után úgy éreztem, készen állok arra, hogy elkezdjek másik partnert keresni. A bánathoz hasonlóan az egyes emberek felkészültségének időkerete változó. Lehet, hogy két évvel később vagy két hónap múlva készen áll.
Két dolog határozta meg saját eddigi felkészültségemet: elfogadtam a veszteséget, és érdekelt volt, hogy ne csak ágyat osszak meg egy nővel. Engem érdekelt az életem, a szerelmem és a családom megosztása. A bánatcseppek ritkábban hullottak. A kisugárzott érzelemhullámok jobban kezelhetőek voltak.
Randizni szerettem volna, de nem tudtam, hogy „megfelelő-e”. Nem arról van szó, hogy még mindig nem bántam a halálát. De felismertem annak a valós lehetőségét, hogy a bánatom most része volt nekem, és soha többé nem lennék nélkül.
Tisztelettel akartam lenni a feleségem életében élő többi emberrel szemben, akik szintén elveszítették őt. Nem akartam, hogy bárki azt gondolja, hogy a randevúm negatívan tükrözi a feleségem iránti szeretetemet, vagy hogy „túl vagyok rajta”.
De végül a döntés rám került. Akár mások megfelelőnek ítélték, akár nem, úgy éreztem, kész vagyok randevúzni.
Azt is hittem, hogy a lehetséges dátumomnak köszönhetem, hogy a lehető legőszintébb vagyok magammal. Szavaimból és tetteimből veszik a jelzéseiket, megnyílnak előttem, és - ha minden jól megy - hisznek a velem való jövőben, amely csak akkor létezik, ha valóban készen állok.
Miért érzem magam bűnösnek? Mit tehetek ez ellen?
Szinte azonnal bűnösnek éreztem magam.
Közel 20 évig egyetlen romantikus randira sem mentem senkivel, csak a feleségemmel, és most mást láttam. Randizni jártam és szórakoztam, és konfliktusnak éreztem azt a gondolatot, hogy élvezzem ezeket az új élményeket, mert Leslie életének kárára vásároltnak tűntek.
Bonyolult időpontokat terveztem szórakoztató helyszínekre. Új éttermekbe jártam, éjjel kint a parkban filmeket néztem, és jótékonysági rendezvényeken vettem részt.
Elkezdtem azon gondolkodni, hogy miért nem tettem soha ugyanazokat a dolgokat Leslie-vel. Megbántam, hogy nem törekedtem az ilyen randevú éjszakákra. Túl sokszor hagytam Leslie-nek, hogy tervezzen.
Olyan könnyű volt belemerülni az ötletbe, hogy mindig lesz idő randevú éjszakákra majd később.
Soha nem vettük figyelembe azt az elképzelést, hogy korlátozott az időnk. Soha nem tettük célul, hogy találjunk ülőt, így időt szánhatunk ránk.
Mindig volt holnap, vagy később, vagy azután, hogy a gyerekek nagyobbak lettek.
És akkor már késő volt. Később most volt, és élete utolsó hónapjaiban inkább gondozóvá, mint férjévé váltam.
Egészségének hanyatlása körülményei sem időt, sem képességet nem hagytak arra, hogy a várost vörösre festessük. De 15 évig házasok voltunk.
Önelégültek vagyunk. Önelégültem.
Ezen nem tudok változtatni. Csak annyit tehetek, hogy felismerem, hogy megtörtént, és tanuljak belőle.
Leslie jobb férfit hagyott maga után, mint akit feleségül vett.
Nagyon sok pozitív módon megváltoztatott, és nagyon hálás vagyok ezért. És bármilyen bűntudatom, amiért nem vagyok a legjobb férj, akinek lehettem volna, meg kell csillapítani azzal a gondolattal, hogy ő még nem fejezte be még a javítást.
Tudom, hogy Leslie életcélja nem az volt, hogy jobb férfit hagyjon nekem. Ez csak mellékes hatása volt gondoskodó, ápoló természetének.
Minél tovább randizom, annál kevésbé érzem magam bűnösnek - annál természetesebbnek tűnik.
Tudomásul veszem a bűnösséget. Elfogadom, hogy másképp tehettem volna dolgokat, és alkalmazom magam a jövőben.
A bűntudat nem azért volt, mert nem voltam kész, hanem azért, mert azzal, hogy nem randevúztam, még nem foglalkoztam azzal, hogy mitől fogok érezni magam. Akár 2 évet, akár 20 évet vártam, végül bűnösnek éreztem magam, és fel kellett dolgoznom.
Fotók és emlékek a kiállításon
Készen állni a randevúra és készen áll arra, hogy visszahozza a randit a házába, két nagyon különböző dolog.
Míg készen álltam arra, hogy visszahelyezzem magam, házam Leslie szentélye maradt. Minden szoba tele van családi és esküvői képeinkkel.
Az éjjeliszekrénye még mindig tele van fényképekkel és könyvekkel, levelekkel, sminktáskákkal és üdvözlőkártyákkal, amelyek három évig zavartalanok maradtak.
A randevú bűnös érzései semmi ahhoz a bűntudathoz képest, hogy megpróbálta kitalálni, mit kezdjen egy 20x20-as esküvői fényképpel az ágya fölött.
Még mindig hordom a jegygyűrűt. Jobb kezemen van, de olyan árulásnak tűnik, ha teljesen leveszem. Nem nagyon tudok elválni tőle.
Nem dobhatom el ezeket a dolgokat, és néhányuk mégis nem felel meg annak a narratívának, hogy nyitott vagyok egy hosszú távú kapcsolatra valakivel, akit érdekel.
A gyermekvállalás leegyszerűsíti a kezelésének problémáját. Leslie soha nem fogja abbahagyni az anyjuk létét annak ellenére, hogy elmúlik. Bár az esküvői képek elraktározódhatnak, a családi képek emlékeztetik anyjukat és szeretetüket, ezért fent kell maradniuk.
Ahogy nem riadok vissza a gyerekekkel az anyjukról, nem is kérek bocsánatot, hogy Leslie-t randevúval beszéltem meg (mármint nem az első randin, ne feledd). Fontos része volt és van életemnek és gyermekeim életének.
Emléke mindig velünk lesz. Tehát beszélünk róla.
Ennek ellenére valószínűleg meg kellene takarítanom és megszerveznem az éjjeliszekrényt ezek közül a napokból.
Nem halad tovább, csak halad előre
Más dolgokra is gondolni kell - más mérföldköveket kell kezelni: Találkozás a gyerekekkel, találkozás a szülőkkel, mindazok az új kapcsolatok lehetséges csodálatos pillanatai.
De a továbblépéssel kezdődik. Ez ellenkezője Leslie elfelejtésével. Ehelyett aktívan emlékezik rá, és eldönti, hogyan lehet a legjobban haladni, miközben továbbra is tiszteletben tartja ezt a közös múltat.
A "randevú napjaim" újrakezdése könnyebben jön azzal a tudattal, hogy Leslie maga is azt akarta, hogy találjak valakit, miután eltűnt, és ezt a vége előtt elmondta nekem. Ezek a szavak akkor fájdalmat okoztak nekem, a mostani kényelem helyett.
Tehát megengedem magamnak, hogy örömet szerezzek egy nagyszerű új ember felfedezésében, és igyekszem minél többet megtenni azért, hogy a sajnálat és a korábbi hibák, amelyeket nem tudok ellenőrizni, ne rontsák el.
És ha mindezek után a mostani randevúmat "nem megfelelőnek" ítélik meg, nos, akkor csak udvariasan nem kell egyetértenem.
Szeretne további történeteket olvasni azoktól az emberektől, akik új normális körülmények között navigálnak, amikor váratlan, életet megváltoztató, és néha tabu bánat pillanatokba ütköznek? Nézze meg a teljes sorozatot itt.
Jim Walter a szerző szerzője Csak egy Lil Blog, ahol két lánya egyedülálló apjaként kalandozza kalandjait, egyikük autista. Követheted őt tovább Twitter.
