A hörgők jelentik a fő átjárót a tüdőbe. Amikor valaki az orrán vagy a száján át levegőt vesz, a levegő a gégébe jut. A következő lépés a légcső átjutása, amely a levegőt a bal és a jobb hörgőbe viszi. A hörgők annál kisebbek lesznek, minél közelebb kerülnek a tüdőszövethez, majd bronchiolának tekintik őket. Ezek az átjárók aztán apró légzsákokká fejlődnek, amelyeket alveolusoknak neveznek, amelyek az oxigén és szén-dioxid cseréjének helyei a légzőrendszerben. Az elsődleges hörgők a tüdő felső részében helyezkednek el, a másodlagos hörgők a tüdő közepe közelében. A harmadlagos hörgők e szervek alja közelében, közvetlenül a hörgők felett helyezkednek el. A hörgők egyikében sem történik gázcsere. Amikor a hörgők duzzadnak irritáló anyagok vagy fertőzések miatt, a hörghurut eredményeként a légzés nehezebbé válik. A hörghurutban szenvedőknél általában sokkal több nyálka és váladék van, mint annak, akinek nincs gyulladt hörgője.
