Ebben az évben ünnepli az 1918-as nagy influenza-járvány 100. évfordulóját. Úgy gondolják, hogy 50 és 100 millió ember halt meg, ami a világ népességének akár 5 százalékát is jelenti. Félmilliárd ember fertőzött meg.
Különösen figyelemre méltó volt az 1918-as influenza hajlandósága az egyébként egészséges fiatal felnőttek életére, szemben a gyermekekkel és az idősekkel, akik általában a legjobban szenvednek. Egyesek a történelem legnagyobb járványának nevezték.
Az 1918-as influenzajárvány az elmúlt évszázadban rendszeresen tárgyalt. A történészek és tudósok számos hipotézist vetettek fel eredetével, terjedésével és következményeivel kapcsolatban. Ennek eredményeként sokunkban tévhitek vannak erről.
E 10 mítosz kijavításával jobban megérthetjük, mi is történt valójában, és megtanulhatjuk, hogyan lehet megelőzni és enyhíteni az ilyen katasztrófákat a jövőben.
1. A járvány Spanyolországból származik
Senki sem hiszi, hogy az úgynevezett „spanyol influenza” Spanyolországból származik.
A járvány valószínűleg ezt a becenevet szerezte az akkori javában zajló I. világháború miatt. A háborúban részt vevő nagy országok igyekeztek elkerülni ellenségeik biztatását, ezért Németországban, Ausztriában, Franciaországban, az Egyesült Királyságban és az Egyesült Államokban elnyomták az influenza mértékéről szóló jelentéseket. Ezzel szemben a semleges Spanyolországnak nem kellett tartania az influenzát titokban. Ez azt a hamis benyomást keltette, hogy Spanyolország viseli a betegség súlyos terheit.
Valójában a mai napig vitatják az influenza földrajzi eredetét, bár a hipotézisek Kelet-Ázsiát, Európát és még Kansast is sugallják.
2. A járvány egy szupervírus munkája volt
Az 1918-as influenza gyorsan terjedt, és az első hat hónapban 25 millió ember vesztette életét. Ez arra késztette egyeseket, hogy féljenek az emberiség végétől, és régóta táplálja azt a feltételezést, hogy az influenza törzse különösen halálos volt.
Egy újabb tanulmány szerint azonban maga a vírus, bár halálosabb, mint más törzsek, alapvetően nem különbözött azoktól, amelyek más években járványokat okoztak.
A magas halálozási arány nagy része a katonai táborokban és a városi környezetben történt zsúfoltságnak, valamint a rossz táplálkozásnak és higiénés körülményeknek tudható be, amelyek a háború idején szenvedtek. Ma már azt gondolják, hogy sok haláleset az influenza által legyengült tüdőben bakteriális tüdőgyulladás kialakulásának volt köszönhető.
3. A világjárvány első hulláma volt a leghalálosabb
Valójában az 1918 első felében a pandémiából eredő halálozási hullám viszonylag alacsony volt.
Az év októberétől decemberig tartó második hullámban figyelték meg a legmagasabb halálozási arányt. 1919 tavaszán egy harmadik hullám halálosabb volt, mint az első, de kevésbé, mint a második.
A tudósok most úgy vélik, hogy a halálozás jelentős növekedését a második hullámban olyan körülmények okozták, amelyek elősegítették a halálosabb törzs terjedését. Az enyhe esetekben szenvedők otthon maradtak, de a súlyos esetekben kórházakban és táborokban gyakran összezsúfolták a vírus halálosabb formáját.
4. A vírus megölte a vele fertőzött emberek többségét
Valójában az 1918-as influenzában megbetegedett emberek túlnyomó többsége életben maradt. A fertőzöttek országos halálozási aránya általában nem haladta meg a 20 százalékot.
A halálozási arány azonban különböző csoportok szerint változott. Az Egyesült Államokban az őslakos amerikai lakosság körében különösen magas volt a halálesetek, talán a korábbi influenza-törzsek alacsonyabb kitettségének köszönhetően. Bizonyos esetekben az egész bennszülött közösségeket kiirtották.
Természetesen még a 20 százalékos halálozási arány is jóval meghaladja a tipikus influenzát, amely a fertőzöttek kevesebb mint egy százalékát megöli.
5. A napi terápiák csekély hatással voltak a betegségre
Az 1918-as influenza alatt nem volt elérhető specifikus vírusellenes terápia. Ez ma is nagyrészt igaz, ahol az influenza elleni legtöbb orvosi ellátás célja a betegek támogatása, nem pedig gyógyításuk.
Az egyik hipotézis szerint sok influenzás haláleset tulajdonképpen aszpirinmérgezésnek tulajdonítható. Az akkori egészségügyi hatóságok nagy, legfeljebb 30 gramm aszpirin adagokat javasoltak naponta. Ma körülbelül négy gramm lenne a maximális biztonságos napi adag. Nagy dózisú aszpirin a pandémia számos tünetéhez vezethet, beleértve a vérzést is.
Úgy tűnik azonban, hogy a halálozási arány ugyanolyan magas volt a világ bizonyos helyein, ahol az aszpirin nem volt olyan könnyen elérhető, ezért a vita folytatódik.
6. A világjárvány uralta az aznapi híreket
A közegészségügyi tisztviselőknek, a bűnüldöző szervek tisztviselőinek és a politikusoknak oka volt arra, hogy alábecsüljék az 1918-as influenza súlyosságát, ami a sajtóban kevésbé ismert. Annak a félelemnek a mellett, hogy a teljes nyilvánosságra hozatal felbuzdíthatja az ellenségeket a háború idején, meg akarták őrizni a közrendet és elkerülni a pánikot.
A tisztviselők azonban válaszoltak. A világjárvány csúcspontján sok városban karanténokat vezettek be. Néhányan kénytelenek voltak korlátozni az alapvető szolgáltatásokat, köztük a rendőrséget és a tűzoltást.
7. A világjárvány megváltoztatta az I. világháború menetét
Nem valószínű, hogy az influenza megváltoztatta az első világháború kimenetelét, mert a harctér mindkét oldalán a harcosokat viszonylag egyformán érintették.
Kétségtelen azonban, hogy a háború mélységesen befolyásolta a járvány lefolyását. A több millió katona összpontosítása ideális körülményeket teremtett az agresszívebb vírustörzsek kifejlődéséhez és az egész világon való elterjedéséhez.
8. A széles körű immunizáció véget vetett a járványnak
Az influenza elleni immunizálást, amelyet ma ismerünk, 1918-ban nem gyakorolták, és így nem játszott szerepet a járvány megszüntetésében.
Előfordulhat, hogy az influenza korábbi törzseinek való kitettség némi védelmet nyújtott. Például azok a katonák, akik évek óta katonai szolgálatot teljesítettek, alacsonyabb halálesetet szenvedtek el, mint az újonnan felvettek.
Ezenkívül a gyorsan mutáló vírus idővel valószínűleg kevésbé halálos törzsekké fejlődött. Ezt a természetes szelekció modelljei jósolják meg. Mivel az erősen halálos törzsek gyorsan megölik gazdájukat, nem tudnak olyan könnyen terjedni, mint a kevésbé halálos törzsek.
9. A vírus génjeit soha nem szekvenálták
2005-ben a kutatók bejelentették, hogy sikeresen meghatározták az 1918-as influenzavírus génszekvenciáját. A vírust az alaszkai örökfagyba temetett influenza áldozat testéből, valamint az akkor megbetegedett amerikai katonák mintáiból nyerték ki.
Két évvel később kiderült, hogy a vírussal fertőzött majmok mutatják a pandémiában megfigyelt tüneteket. A tanulmányok azt sugallják, hogy a majmok akkor haltak meg, amikor immunrendszerük túlreagálta a vírust, az úgynevezett „citokin-vihart”. A tudósok ma úgy vélik, hogy hasonló immunrendszeri túlreakció járult hozzá az egyébként egészséges fiatal felnőttek magas halálozási arányához 1918-ban.
10. Az 1918-as járvány kevés tanulsággal szolgál 2018-ra
Súlyos influenzajárványok általában évtizedenként fordulnak elő. A szakértők úgy vélik, hogy a következő nem „ha”, hanem „mikor” kérdés.
Noha kevés élő ember képes felidézni az 1918-as nagy influenzajárványt, tovább tanulhatjuk annak tanulságait, amelyek a kézmosás és az immunizálás közérzetességétől kezdve a vírusellenes gyógyszerek potenciáljáig terjednek. Ma többet tudunk arról, hogyan lehet izolálni és kezelni a nagyszámú beteg és haldokló beteget, és felírhatunk antibiotikumokat, amelyek 1918-ban nem állnak rendelkezésre a másodlagos bakteriális fertőzések leküzdésére. A legjobb remény talán a táplálkozás, a higiénia és az életszínvonal javításában rejlik, ami a betegeket jobban képes ellenállni a fertőzésnek.
A belátható jövőben az influenzajárványok az emberi élet ritmusának éves jellemzői maradnak. Társadalomként csak abban reménykedhetünk, hogy kellően jól megtanultuk a nagy járvány tanulságait egy újabb ilyen világméretű katasztrófa elfojtására.
Ez a cikk eredetileg a beszélgetésnél jelent meg.
Richard Gunderman a kancellár professzora az Indiana Egyetemen a radiológia, a gyermekgyógyászat, az orvosi oktatás, a filozófia, a szabad művészetek, a filantrópia, valamint az orvosi humán és egészségügyi tanulmányok területén.
-test-results.jpg)
