Évente több mint 50 millió amerikait érintenek különféle allergiák. Úgy tűnik, hogy a pollenszám nemrégiben nőtt az Egyesült Államokban, és még soha nem volt jobb idő a légszűrőbe történő befektetés megfontolására. De mi is pontosan a légszűrő, és valóban megfelelő megoldás-e a különböző légúti betegségek tüneteinek enyhítésére vagy megelőzésére? Az ezen eszközökkel kapcsolatos leggyakoribb kérdések megválaszolásához három különböző orvosi szakértő véleményét kértük: Alana Biggers, MD, MPH, igazgatósági képesítéssel rendelkező belgyógyász; Stacy Sampson, DO, igazgatósági képesítéssel rendelkező háziorvos; és Judith Marcin, orvos, igazgatósági képesítéssel rendelkező háziorvosi orvos.
Itt van, amit mondaniuk kellett.
Mi van a levegőben, ami miatt a fogyasztóknak egészségügyi szempontból aggódniuk kell?
Alana Biggers: A levegőből származó allergének a következőket tartalmazzák:
- por
- piszok
- pollen
- penész és penész spórák
- szálak és szösz, fém
- gipsz vagy fa részecskék
- szőr és állati szőr
- baktériumok
- egyéb mikroorganizmusok
Stacy Sampson: Láthatatlan részecskék vannak a levegőben, amelyeket szabad szemmel nem lehet látni, és ezek a részecskék valamilyen módon irritációt okozhatnak a testben. Ez magában foglalhatja a köhögési rohamokat, az orrfolyást, a tüsszentést, az émelygést, a fejfájást vagy akár az allergiás reakciókat. Idővel az irritáló anyagok belélegzése hosszú távú problémákat okozhat a légzőrendszerében és más testrendszerekben.
Judith Marcin: A beltéri és kültéri levegő minőségét két fő anyagtípus befolyásolhatja: részecskék és gáz.
A beltéri levegő minőségét általában olyan részecskék befolyásolják, mint a por, a háziállat szőrszála, a kártevők, például a csótányok és rágcsálók, valamint a vírusok. A gázok általában szén-monoxid, füst, főzési füstök és vegyi füstök. Az ilyen típusú anyagok különféle reakciókat okozhatnak, az enyhén allergiától a potenciálisan életveszélyesig.
A kültéri levegő minőségét olyan részecskék befolyásolják, mint a szennyezés, az építési por, a hamu, a kipufogógáz és a kültéri allergének, például a fa pollenje és a füvek. A gázok felhalmozódnak olyan dolgokból, mint a szén vagy dízel égetése, az autó kipufogógázai és az ipari hulladékok. A kültéri levegő minőségének néhány hasznos mércéje a levegőminőségi index és a pollenszám.
Idővel mind a beltéri, mind a kültéri anyagok gyulladást okozhatnak, amely tartós tüdősérüléshez vezet, olyan állapotokat okozva, mint krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD) és tüdőfibrózis. A beltéri és kültéri szennyezés és az allergének súlyosbíthatják az allergiát és az asztmát is.
Mit tesz valójában a szűrő a levegővel? Hogyan változtatja meg?
AB: A levegőt akkor szűrjük le, amikor egy egységen keresztül visszavezetjük a kondicionálásra, majd újraosztjuk. Egy autóban a légszűrő megakadályozza, hogy szennyeződések, törmelék és szennyeződések kerüljenek a motorjába, és a por, a pollen, a szennyeződés és más szennyező anyagok ne kerüljenek a levegőbe és a hőnyílásokba.
SS: A légszűrő lehetővé teszi a fűtőberendezés és a légkondicionáló levegőjének átjutását az otthoni csatornarendszerbe, ugyanakkor csapdába ejti a levegőben lévő apró részecskéket annak reményében, hogy ne engedje átjutni a többi részbe a ház. Ez lehetővé teszi, hogy a szellőzőrendszeren áthaladó levegő kisebb eséllyel terjedjen a belélegezhető irritáló anyagok körül.
JM: Az emberek otthonában leggyakrabban használt légszűrőket mechanikus légszűrőknek nevezik. Ezek egy HVAC rendszerben használt szűrők. Az eldobható szűrőket rendszeres időközönként ki kell cserélni és a rendszereket meg kell tisztítani. A mechanikus légszűrők úgy működnek, hogy a levegőben lévő részecskéket a szűrőre csapdázzák. A nagy hatásfokú részecske-levegő (HEPA) szűrők a nagy hatásfokú mechanikus szűrők egyik típusa. Míg a mechanikus otthoni szűrők a portól kezdve a csótányallergénekig és a háziállatok szőrzetéig mindent befoghatnak, gázokat nem csapnak le.
A légszűrők segíthetnek a légzési problémákkal küzdő emberek megkönnyebbülésében?
AB: Igen, a légszűrők segíthetnek kiszűrni az allergéneket, amelyek kiválthatják a légzőszervi problémákkal küzdő embereket, például asztmát vagy COPD-t.
SS: Igen, különösen, ha bármilyen típusú, már létező légzési problémájuk van, például asztma, COPD vagy allergia. A légszűrők előnyösek lehetnek az akut légzési támadások kockázatának csökkentésében, ha csapdába ejtik azokat az irritáló anyagokat, amelyek megpróbálnak átjutni a szellőzőrendszer csatornáiba, így könnyebben lélegezhetnek.
JM: Sajnos nem következetesen bebizonyosodott, hogy a levegőminőség javítása egyedül szűréssel elősegíti az allergia vagy az asztma tüneteinek javulását. Ennek oka valószínűleg az, hogy a nagyobb allergének gyakran nem könnyen szállíthatók a levegőbe, ezért nem szűrhetők ki. Ehelyett a felületekre telepednek. Rendszeres portalanítás, porszívózás, lepedők mosása és a kemény felületek tisztán tartása a legjobb módszer ezeknek a nagyobb részecskéknek a kezelésére. Számos szakértő olyan módszerek kombinációját javasolja az allergia és az asztma kezelésére, amely magában foglalja a tisztítási rutint, a mechanikus szűrőket és a hordozható légtisztítókat. Javasoljuk azonban, hogy kerülje a hordozható légtisztítókat vagy más elektronikus légtisztító rendszereket, amelyek ózont termelnek, amely köztudottan tüdőirritáló hatású.
A légszűrők előnyei elég jelentősek-e ahhoz, hogy meghaladják a költségeket?
AB: Nem minden szűrő kezeli egyformán a levegő részecskéit. A magasabb osztályú szűrők drágábbak, de a nagyon apró részecskéket kiszűrik. Ezek előnyei meghaladhatják a költségeket, különösen, ha allergiás vagy légzési problémája van.
SS: Igen, az előnyök meghaladják a költségeket. Ha megvizsgáljuk a sürgősségi osztály vagy az orvosi rendelő vizsgálatának látogatásának költségeit, keveredve a légzéssel kapcsolatos problémák esetleges gyógyszereinek költségeivel és mellékhatásaival, a légtisztító mindenképpen okos befektetés ehhez képest. Ha több lakosú otthona van, amelynek légzési problémái lehetnek a piszkos légszűrő miatt, néhány havonta vásárolhat szűrőt, ami olcsóbb lehet, mint ha egyszerre több embernek kell orvoshoz fordulnia.
JM: A légszűrőkkel és a légtisztítókkal kapcsolatos tanulmányok 2011-es áttekintése azt mutatja, hogy a MERV 12 szűrő javította az asztma tüneteit az egyik általuk értékelt tanulmányban. Összességében ezek a szakértők arra a következtetésre jutottak, hogy a közepes és nagy hatékonyságú szűrők kombinációja a hordozható szobai levegőtisztítókkal kombinálva az alvóhelyiségekben a legjobb tünetmentességet kínálja a költségek szempontjából.
Hogyan állapíthatják meg a fogyasztók egy adott szűrőmodell hatékonyságát?
AB: A szűrők minimális hatékonysági jelentési értéken (MERV besorolás) működnek, 1 és 20 közötti tartományban. Minél magasabb a besorolás, annál nagyobb a levegő részecskék mennyisége, amelyet a légszűrő képes szűrni. Vannak azonban olyan javaslatok, amelyek szerint a hiteles HPEA-szűrők besorolása 17 és 20 között van.
SS: Szűrőről szűrőre, sőt márkáról márkára is különböző minősítési rendszerek vannak. Miután megismerte a szükséges szűrő méretét, vagy a különböző szűrők személyes vagy online összehasonlítása segít megismerkedni a rendelkezésre álló lehetőségekkel és ártartományokkal. Egyes szűrőket több részecsketípus kiszűrésére osztályoznak, mint másokat. A MERV minősítési rendszerrel általában minél magasabb a számérték, annál nagyobb számú kisebb részecskét tud kiszűrni a levegőből. A HVAC rendszer életkorától függően azonban a magasabb MERV besorolású szűrő megakadályozhatja a levegő hatékony áthaladását a szűrőn, ami nehezebb lehet a kemence vagy az AC rendszer kopása szempontjából. A lakberendezési boltban vagy a HVAC-vállalat szakértelmes munkatársának képesnek kell lennie arra, hogy hasznos segítséget nyújtson a megfelelő telepítéshez szükséges légszűrő keresésekor.
JM: A MERV rendszer a mechanikus szűrők minőségét 1-20 skálán osztályozza annak alapján, hogy mit tud szűrni. A rendszert az Amerikai Fűtési, Hűtési és Légkondicionáló Mérnökök Társasága tervezte:
- Az 1–4. Fokozat (alacsony hatásfok) a HVAC rendszer védelmére szolgál, de nem javítja a levegő minőségét.
- Az 5–13. Fokozat (közepes hatékonyság) számos kis és nagy részecskét képes eltávolítani a levegőből, beleértve a vírusokat, néhány penészgombát, a háziállatot és a baktériumokat. Nem olyan hasznos a poratka ellen. A 7–13. Fokozat olyan szinten működik, amely elég közel van a beltéri allergének nagy hatékonyságú szűrőihez.
- A 14-től 16-ig (nagy hatásfok) a legjobb elérhető szűrők. Nagyon kicsi, 0,3 mikron vagy annál nagyobb részecskéket képesek eltávolítani.
Véleménye szerint működnek-e a légszűrők? Miért vagy miért nem?
AB: Véleményem szerint a légszűrők a levegő részecskéinek eltávolítására szolgálnak. Leginkább allergiás vagy légzőszervi problémákkal küzdők számára lehetnek hasznosak. A légszűrők nem távolítják el az összes levegő részecskét, és nem akadályozzák meg az embereket a megbetegedésben. A hordozható légszűrők segíthetnek egy szobában, de nem segítenek egy egész otthonban. A hordozható légszűrők korlátozottak abban is, hogy mit tudnak szűrni.
SS: Igen, a légszűrők csökkentik a potenciálisan káros mikrorészecskék mennyiségét, amelyeket belélegezhetnek a levegőből. Ez megakadályozhatja a környezeti allergiák és más légzési problémák kialakulását és a tünetek megjelenését.
JM: A légszűrők a részecskék befogására szolgálnak, de fontos megérteni, hogy mit szűrnek. Míg ezek a mechanikus szűrők valóban befogják a kis és nagy részecskéket, a vizsgálatok nem tudták bizonyítani, hogy a hatékony szűrés önmagában valóban javítja az asztma vagy az allergiás tüneteket.
Ennek nagy része összefügg azzal a ténnyel, hogy a nagyobb allergén részecskék a szőnyegre, a felületekre és az ágyneműkre telepednek, nem pedig a levegőben keringenek. A bizonyítékok azt mutatják, hogy a közepes és nagy hatékonyságú légszűrők kombinálása a hálószobában használt hordozható légtisztítóval, valamint a rendszeres tisztítási rutin a legjobb módszer az asztma és az allergiás tünetek kezelésére.
Dr. Alana Biggers igazgatósági képesítéssel rendelkező belgyógyász. A chicagói Illinois Egyetemen végzett. A Chicago Orvostudományi Főiskola Illinois-i Egyetemének adjunktusa, ahol belgyógyászattal foglalkozik. Emellett a krónikus betegségek járványtanának közegészségügyi mestere is van. Szabadidejében Dr. Biggers szeret megosztani az egészséges életmódra vonatkozó tippeket a követőkkel a Twitteren.
Dr. Judith Marcin igazgatósági képesítéssel rendelkező háziorvos. A chicagói Illinois Egyetemen végzett. Az elmúlt 15 évben diplomás orvospedagógus. Amikor nem ír vagy olvas, szívesen utazik a legjobb vadon élő kaland után.
Dr. Stacy Sampson igazgatósági képesítéssel rendelkező háziorvos. Az iowai Des Moines Egyetem Osteopátiás Orvostudományi Főiskolán végzett. Tapasztalata van a hasznosítás irányításában és a kórházi orvostudományban, és önkéntes orvos egy ingyenes klinikán. Szeret időt tölteni a családjával, és hobbi zenész.
