A párosított scalenus elülső izmok megemelik az első bordapárt, és a nyak forgatására, valamint oldalirányú (oldalra) és előre mozgatására is használják őket.
Az izom a harmadik nyaki csigolya (a gerinc tetejéről a harmadik csigolya) elülső tubercleitől indul, és lefut a hatodik nyaki csigolyáig (a gerinc tetejétől a hatodik csigolyáig), mielőtt a skalén tubercle-hez kapcsolódna az első borda. Az elülső tubercles a csigolyák olyan területe, amely kilóg a csontból, elülső aspektusának bal és jobb oldalán. A scalene tubercle egy kis dudor az első borda belső oldalán.
Az elülső scalenus a subclavia artéria előtt és a subclavia véna mögött helyezkedik el, a phrenicus ideg keresztezi ezt az izmot. A frrenikus ideg az egyetlen ideg, amely irányítja a rekeszizom mozgását, ami létfontosságú a légzéshez.
A scalenus elülső izom a nyak fontos mérföldköve, és a kulcscsont közelében elhelyezkedő supraclavicularis háromszög megtalálásához használják.
A scalenus elülső izom inspiráló (belégző) izom. Elsődleges feladata a nyak csontjainak egyoldalú elforgatása és hajlítása (a párnak csak az egyik izomát használva), valamint az első borda felemelése. Amikor az izom kétoldalúan mozog, vagy a pár mindkét izmait használja, előre hajlik a nyak.
