Abban az időben, amikor áttétes emlőrákot diagnosztizáltak nálam, az élet jó volt. Éppen megünnepeltem hatodik házassági évfordulómat, és díjat nyertem a munkahelyemen. Izgalmas időszak volt, sok mérföldkővel.
De amikor az onkológiai csoportom azt mondta nekem, hogy a rákkezelés magában foglalja a kemoterápiát, amelyet sugárzás és többszörös műtét követ, az ünnepi érzés elhalványult.
Amikor rájössz, hogy mennyi időbe telik a kezelés, ez elsöprő. Megijedtem. Sok mindent át kell élni fizikailag és mentálisan.
Ünnepeld a napi győzelmeket. Ne feledd, te harcos vagy. Ezek a kis mindennapi győzelmek hetekké, majd hónapokká válnak. Mielőtt tudnád, eltelik egy év. Visszanéz és félelmében leszel magad előtt, amikor rájössz, milyen erősen élted meg mindezt.
Érdemes megünnepelni
Amikor meghallja, hogy rákja van, fagyosnak érzi magát. A vakációkat, a családi eseményeket és bármi mást visszatartanak. Most a kezelésedre és a javulásra összpontosítasz.
De az élet nem állt le. Nemcsak a rák kezelését kell kezelnie, hanem dolgoznia is kell, hogy kifizethesse a számlákat, és gondoskodhasson házáról és családjáról.
A rákkezelés sok mindenen megy keresztül. Harcolsz az életedért. Ráadásul a mindennapi életedet nyugodtan kell kezelned. Minden, amit elért, érdemes megünnepelni. Érdemes megünnepelni.
Pár héttel a kemoterápia után kaptam egy vérrögöt a nyakamban a kikötőm miatt. Nem tudtam, hogy képes leszek-e elvégezni a kezelésemet. A kezelés elmulasztásának gondolata sok szorongást keltett bennem. Attól féltem, hogy ha kihagyok egy hét kemot, a rákom elterjed.
Olyan világosan emlékszem erre az ünnepi pillanatra. Az onkológiai vizsgateremben ültem, feltételezve, hogy a nővérem azt fogja mondani, hogy a vérrög miatt lemondták a kezelésemet. De az ajtó kinyílt, és hallottam, hogy zene szól.
Az ápolónő táncolva lépett be a szobába. Megragadta a kezemet és táncra vezetett. Ideje volt ünnepelni. Számlálásom felemelkedett, és a kemóban tisztában voltam!
A kezelés alatt hagyja abba, hogy átgondolja mindazt, amit tett. A tested túlórázik, küzd az életéért. Minden elvégzett kezelés győzelem. Minden apró győzelem megünneplése az, ahogyan átéltem 5 hónapos kemot.
Ünnepeld, ahogy akarod
Mindenki más. Kitalálni, mi okoz örömet. Mi (vagy ki) képes megmosolyogtatni egy rossz napon?
Lehet, hogy ez a kedvenc ételed, bevásárló kirándulás a kedvenc boltodba, egy séta a kutyáddal, vagy elmegy valahova békésbe, például a tengerpartra vagy a tóba. Talán egy közeli barátot látni. Ami a legboldogabb, az az, hogy hogyan kell ünnepelni.
Kétféle módon tudtam ünnepelni. Először, a kezelés előtt a férjemmel kimentünk fagyizni vagy desszertezni.
A kemoterápia alatt állandóan meleg voltam. A hőhullámok, az éjszakai izzadás és a déli élet között a hő túl sok volt. Megkönnyebbülésre volt szükségem. A fagyi nagy vigaszt jelentett számomra. Mindig is szerettem a fagylaltot, de a kezelés során sokkal több lett belőle.
Vacsora után férjemmel sétáltunk egy helyi fagyizóba és megrendeltük a menü legfinomabb ízét. Emlékszem, milyen jó érzés volt valami olyan finom és megnyugtató.
Másodszor, a kezelés után megállunk valahol szórakozásban hazafelé, hogy győzelmi fotót készítsünk. Befejeztem egy újabb kemoterápiát!
A kezelés utáni hazautazás alkalmával férjemmel megálltunk a felénél. Meg kellett nyújtanunk a lábunkat, és használnunk kellett a mellékhelyiséget.
A haza feléig tartó út Észak- és Dél-Karolina határán található - az I-95-ös helyen, a Határtól délre. Olyan gyöngyszem.
Hagyománnyá vált, hogy minden alkalommal ott állok meg, amikor befejezek egy kezelést, hogy elkészítsem a képemet - eső vagy ragyogás. A fotókat elküldtem a családomnak és a barátaimnak, akik imádkoztak értem.
A fotó azt szimbolizálta, hogy meghódítottam még egy kemot, és hazafelé tartottam. Mindig mosoly volt az arcomon.
Keressen valakit, akivel együtt ünnepelhetne
Az ünneplés kulcsfontosságú eleme, ha valaki felelősségre vonja. Vannak napok, amikor nincs kedved ünnepelni, és szükséged lesz valakire, aki felelőssé tenné.
Egyszer olyan rosszul éreztem magam a hazafelé vezető úton, hogy nem tudtam felfogni, hogy kilépjek az autóból. De a férjem ragaszkodott ahhoz, hogy megálljunk egy fényképért, így most van egy fénykép, amin mosolyogva ülök a határ déli részén az autóban.
Ő fotózásra késztetett, és jobb vagyok érte. Amikor hazaértünk, úgy érezte, hogy teljesítettünk egy kihívást, és győztünk.
A fotók révén a családom és a barátaim is velem ünnepelhettek. Annak ellenére, hogy fizikailag nem voltak velem, SMS-eket küldtek, és frissítéseket kértek, és megkérdezték, hogy mikor tudom elküldeni a fényképet.
Nem éreztem magam egyedül. Úgy éreztem, hogy szeretnek és ünnepelnek. Az egyik barátom még arról is mesélt nekem, hogy mennyit jelent látni, hogy bár életemben nehéz időket éltem át, mégis mosoly volt az arcomon. Azt mondta: - Megérdemled, hogy jól érezd magad.
Az ünnepek a vihar idején nyugalmat hoznak
Váratlanul az ünneplés egy kis stabilitást és következetességet hozott a rákos betegség káoszában. A kezelési napokon jó volt tudni, hogy a vérmunka bizonytalansága, az emlőellenőrzések és a kezelési tervemben bekövetkezett változások ellenére tudtam, bármit is kapok valamikor finom fagylaltot.
Ünnepelj akkor is, ha úgy gondolod, hogy nincs mit ünnepelni. A kemoterápia során volt olyan időszak, amikor a vérmunkám azt mutatta, hogy a testem nem tud kezelni. Csalódott voltam. Úgy éreztem, legyőztem, és mintha valahogy cserbenhagytam volna magam. De mégis ünnepeltem.
Különösen fontos a durva napokon ünnepelni. A tested csodálatos. Keményen dolgozik a rák ellen. Ünnepeld a tested!
Az elvitel
Amikor valakivel beszélgetek, akit újonnan diagnosztizáltak, azt javaslom, hogy dolgozzon ki egy tervet, hogy miként akarnak ünnepelni, így van mire várniuk.
A rákkezelés során sok a bizonytalanság. Az, hogy van mire várni - ami következetes - vigasztal. Ez a napokat számomra kivitelezhetőnek tűnik. És ha ezt meg tudom tenni, ígérem neked, te is megteheted.
Ha útközben megünnepeled a kis győzelmeket, emlékeztetni fogod, milyen erős és bátor vagy.
Liz McCary-nek 33 éves korában áttétes emlőrákot diagnosztizáltak. Columbia-ban, S.C.-ben él férjével és csokoládé laboratóriumával. Ő egy nemzetközi kereskedelmi ingatlancég marketing alelnöke.
