Január közepén Dr. John Burd, a Lysulin vezérigazgatójának (és a Dexcom korábbi első vezérigazgatójának) irodájában nyüzsgött az aktivitás. Miután biztosította a kutatás finanszírozását, Burd és csapata csaknem 100 beteget vont be egy kezdeti klinikai vizsgálatba, hogy bebizonyítsa a Lysulin kiegészítő hatásosságát a prediabetes kezelésében és esetleg visszafordításában.
De március végére irodája és létesítményei inkább hasonlítottak a szellemlaborokhoz - üresek, de a gondnokok a dolgokat ellenőrizték, a klinikai vizsgálat által okozott zsúfolt üresség semmis.
Mint sok más ígéretes cukorbetegség-kutatási projekt, a pandémia a vizsgálat közepén leállította őket. Most Burd arra kíváncsi, hogy vajon és hogyan fogja őket újra működésbe hozni.
"Addig nem kezdek semmit, amíg ez a COVID [rendetlenség] meg nem történik" - mondta a DiabetesMine-nek. "A kiegészítő kutatások és a klinikai vizsgálatok finanszírozása nagyon csekély és nehéz megszerezni."
„Elvesztett idő és lendület”
A TrialNet, az ország egyik legismertebb és legrégebben futó cukorbetegség-felfedező programja januárban is ugrott.
A megelőzésre és az 1-es típusú cukorbetegség (T1D) kialakulásának ellensúlyozására irányuló kísérletekkel az újév kezdete után nagyon valami nagy csúcsán érezték magukat.
Ezután a COVID-19 leállította a dolgokat. Ma innovatív módszereket találnak az újrakezdésre és a futásra, de Dr. Carla Greenbaum, a seattle-i Benaroya Kutatóintézet Diabetes Klinikai Kutatási Programjának igazgatója és a TrialNet elnöke aggódik a közeljövő miatt.
"Nem akarom ezt cukorkázni" - mondta a DiabetesMine-nek. „Három kísérletünk van (mind a megelőzésről), amelyek halottak a vízben. Az biztos, hogy ott vesztettünk időt és lendületet. ”
A történet ugyanaz a kutatókkal és az egész Amerikában működő laboratóriumokkal. 2020 a remény éveként kezdődött. A gazdaság zúgásával az alapítványok összemosódtak a projektek finanszírozására szánt adományokkal. Az NIH Speciális Diabetes Programját (SDP) további 150 millió dollár projektfinanszírozásra hagyták jóvá, és egyre több innovatív ötlet bugyogott fel.
A világjárvány minden hideget megállított.
A laboratóriumokhoz való hozzáférés elvesztése (sok egyetem megtiltotta a kutatóknak a laboratóriumok látogatását) és az országos menedékhelyi megrendelések között, amelyek otthon tartották a tárgyalás résztvevőit is, az alapítványok el vannak fojtva. Általában több száz millió dolláros kutatási támogatást hoznak be és adnak ki, de megrokkantak, amikor az adománygyűjtő eseményeket átfogóan törölték, és az adományok csordogáltak. A cukorbetegség kutatói elmondták, hogy úgy érezték, minden irányból érik őket.
Akkor hol vagyunk most? Míg egyes programok, például a TrialNet, megtalálták az újrakezdés módját, még lassulások mellett is, a személyes munka és a finanszírozás veszélyének hiánya sokakat elgondolkodtat: vajon hogyan fognak valaha is újra elindulni?
A prioritások visszaállítása
A cukorbetegség kutatói és kutatási projektjei sokféle forrástól függenek. Egyetemi finanszírozás, állami finanszírozás olyan programok révén, mint az SDP, és olyan nem kormányzati szervezetek támogatásai, mint a JDRF, a Joslin Diabetes Center és a Helmsley Charitable Trust teszik ki ennek nagy részét.
A járvány komoly finanszírozási gondokat okozott az ettől függő kutatók számára.
A JDRF tavasszal a DiabetesMine-nek elmondta, hogy mintegy 45 százalékkal lemaradtak saját adománygyűjtésükben, le kellett mondaniuk sok személyes gálájukat és sétájukat, és úgy vélik, hogy a kutatás finanszírozása mintegy 28 százalékkal csökken.
Arról, hogy miként fogják összpontosítani finanszírozásukat, amíg vissza nem térnek az előző szintre, Dr. Sanjoy Dutta, a JDRF kutatási alelnöke elmondta, hogy egyelőre gyakorlati hangsúlyt fektetnek a piacra kerülő új eszközökre. hamar.
„Kihívjuk magunkat, hogy még gyógyítás (kutatás) során is kimondjuk:„ hová vezet ez minket? ”. Termékorientáltak leszünk ”- mondta.
Ez nem azt jelenti, hogy csak olyan eszközök, mint a CGM-ek vagy az új zárt hurkú rendszerek már folyamatban vannak, mondja - „ehhez most rengeteg ipari támogatás van” -, de ez azt jelentheti, hogy sokkal kisebb vagy gyorsabb rendszerekre kell összpontosítani, mint amit eddig láttunk . Jelenthet antigéneket, sejtterápiákat és más biológiailag alapuló termékeket is.
A transzformációs termékek felé vezető kutatás előtérbe helyezésével "továbbra is az élet javítására összpontosítunk" - mondta.
A híres bostoni Joslin Diabetes Centernek finanszírozása és adományozói kihívásai is megvoltak, emellett a világjárvány miatt zárt laboratóriumukat is zárva kellett tartaniuk.
"A leállítás egyértelműen lelassította a kutatásunkat" - mondta Dr. Jean Schaffer, a Joslin Diabetes Center vezető nyomozója és munkatársa a DiabetesMine-nek.
"Összességében nehéz lesz megbecsülni a világjárvány nagyságát a kutatás során."
Lehetőség megtalálása
Jobb hír a floridai Diabetes Research Institute-ban, amely kizárólag a gyógyítás kutatására összpontosít.Kisebb és karcsúbb, mint a többiek, és nem függ a nagy, személyes eseményektől az adománygyűjtéshez, a DRI arra számít, hogy a valaha volt legjobban finanszírozott évüknek jó úton halad - mondja Sean Kramer, a DRI Alapítvány vezérigazgatója.
Míg régóta regionális csoportként tevékenykedtek, és a magán adományozókra összpontosítottak a floridai Miamiban, New York és Long Island mellett, most már országosabban is elérik az eredményeket.
"Ahol mások kihívásokat találtak, ott megtaláltuk a lehetőséget" - mondta Kramer a DiabetesMine-nek. "Valójában az a célunk, hogy növeljük az adományokat és a kutatás finanszírozását ebben az évben."
A Helmsley Charitable Trust, amely szintén magánszervezet és az ország egyik legnagyobb finanszírozója a cukorbetegség kutatásában, már 11 millió dollárt különített el a pandémiára összpontosító sürgősségi támogatásokból, valamint 5 millió dolláros támogatást a diabétesz szakosodott virtuális klinikai ellátásának értékelésére.
Egyelőre azonban óvatos szemet és néhány különböző lencsét használnak.
„Nem irányítottuk át a finanszírozást a kutatási prioritásokról a COVID-19 válaszunkra. Meggyőződtünk azonban arról, hogy az új kutatási projekteket gondosan mérlegeljük a prioritások és a járvány összefüggésében. ”- mondta Anne Koralova, a Helmsley Charitable Trust programért felelős tisztviselője a DiabetesMine-nek.
„Vannak olyan projektek, amelyeket korábban figyelembe vettünk ebben a pénzügyi évben, és amelyeket a következő pénzügyi év elején kezdhetünk meg. Ezek nem időérzékeny projektek, ezért inkább fenntartjuk azt a képességet, hogy reagáljunk az ősszel esetlegesen felmerülő COVID-19-es igényekre. Ha egy járvány szempontjából jó helyre kerülünk, akkor folytatjuk azokat a kevésbé sürgős projekteket. ”
Ami a kormány által vezetett Különleges Cukorbetegség Programot illeti, a törvényalkotók rövid távú jóváhagyást nyertek 2020 késő őszig, de a kongresszusnak meg kell újítania, hogy azután is folytathassa a finanszírozást.
Segítség van az interneten
Tehát hogyan folytatja a legtöbb kutató, szembesülve a fizikai távolságtartás, egyes laboratóriumokhoz való hozzáférés hiánya és a csökkenő finanszírozás fenyegetésével?
Egy cukorbeteg anyának lehet részleges megoldása.
Monica Westley, a sejtek és a molekuláris biológia Yale-i PhD-jével rendelkező volt Harvard-professzor a közelmúltban segített elindítani a The Sugar Science (TSS) nevű platformot. A cukorbetegség tudósainak és kutatóinak biztonságos online teret kínál az együttműködéshez, az ötleteléshez, a projektekben való partnerséghez és egyebekhez.
Westley azóta aktív a cukorbetegség területén, hogy most 21 éves lányánál 7 évvel ezelőtt diagnosztizálták a T1D-t. Néhány évvel ezelőtt létrehozta a „Sugar Mamas” csoportot, amely a cukorbetegségben szenvedő gyermekeket nevelő nők számára készült, és amely nemcsak barátságot és támogatást kínált nekik, hanem vendégkutatókat és tudósokat is vendégül látott, hogy segítsen nekik többet megtudni arról a betegségről, amellyel gyermekük küzdött.
Mint akadémikus, Westley gondolkodni kezdett ezeken a kutatókon, és azon, hogy mit tehetne nekik segíteni. Ez különösen hevessé vált, miután a COVID-19 beüt.
"Tudni akartam, mit tehetnénk a labda előremozdításáért" - mondta a DiabetesMine-nek.
Megtette, amit minden okos akadémikus megtett: kérdéseket kezdett feltenni. És hangosan és tisztán hallotta az ország tudósaitól: "Ha csak lenne mód arra, hogy jobban kommunikáljanak együtt" - mondta. "Tehát azt mondtam, hogy" mi van a digitális platformmal? ""
Miután vezető kutatókat toborzott az igazgatóságába, köztük a híres Harvard biológust, Dr. Doug Meltont, valójában visszalépett a kaliforniai Marymount Egyetem „nappali munkájáról”, hogy a The Sugar Science létrehozására összpontosítson.
Mint a „tudományos gyorskeresés”
A TSS webhelyén jelenleg három használható eszköz áll rendelkezésre a kutatók számára:
Az Együttműködő kicsit hasonlít a „tudományos gyors randevúzásra” - mondja Westley. A kutatók bejelentkezhetnek és kapcsolatba léphetnek másokkal, hogy megvitassák a témákat, a projekteket, a támogatásokat és egyebeket, és lehetőséget találjanak arra, hogy másokat együttműködjenek.
A gondolatkísérlet erősíti a beszélgetést, kérdéseket és helyzeteket állítva fel mások véleményére: „vannak ellentmondásosak, mások nem” - mondja.
A tudósok válaszolhatnak ezekre a kérdésekre, majd ha a válaszuk elegendő választ eredményez, meghívhatják őket egy „rajba” - egy magas szintű csoportba, amely mélyebben belemélyed a kutatási kérdésekbe.
A Nyilvántartás nélküli rész csak meghívásos terület, ahol minden témához külön panel tartozik, és ezeket a témákat egy „45 perces, teljesen nyilvántartott beszélgetésen kívül” tárgyalja.
Az ötlet az, hogy lehetőséget adjon a kutatóknak arra, hogy ötleteljenek, új ötleteket találjanak és kapcsolatba léphessenek másokkal az együttműködés érdekében, közvetlenül a saját laboratóriumukból - vagy ebben a világjárványban - a saját kanapéjukról.
Westley jóval azelőtt dolgozott ezen a projekten, hogy a COVID-19 bejött volna erre a világra, de rájön, hogy az időzítés most megfelelő.
Mivel a tudósok otthon ragadtak, és sokan még mindig nincsenek laboratóriumukban, éhesek az együttműködésre és a támogatásra. "Nagyon sok pozitív visszajelzést kaptunk már" - mondta. „Most olyan igény van. Mindannyian annyira elszakadnak. A cukortudomány segít. ”
Szeptemberben elindítják első „Pitch Versenyüket”. Világszerte nyitva áll, és felhívja a kutatókat, hogy nyújtsanak be egy 3 perces pályát három diával. A pénzdíjak a felülvizsgálati bizottság által kiválasztott első három helyre kerülnek, és egy ember választási díja.
Hamarosan elindítja a webhely negyedik szakaszát is, amely lehetővé teszi a nagyközönség számára az információk és adatok megosztását. Westley elmondta, hogy egyelőre nem áll készen arra, hogy részleteket eláruljon.
A Westley TSS-csapatát behívják: a tagjai közül mindenki közvetlen kapcsolatban áll a cukorbetegséggel. Sok gyakornokát, akik gyakorlati munkát végeznek, a College Diabetes Network-ből szakítottak ki.
Eddig, csak néhány hete, a TSS úgy tűnik, hogy sikeresen segíti a tudósokat a találkozásban és a kapcsolatok megtalálásában, bár nem feltétlenül követik részletesen, hogy ezek a kapcsolatok mihez vezetnek.
"Szeretnénk bemutatni az embereket, de nem akarunk menni az esküvőjükre" - mondta.
Ezüst bélés
Jó hír: a cukorbetegség kutatói ellenálló csoport. A világjárvány néhány következménye pedig akaratlanul is véglegesen okot adott.
Például, bár Joslin továbbra is részlegesen zárva tart, kutatóik megfordultak és megtalálták az előre történő töltés módjait.
"A legtöbb tanulmányunkat virtuálisra kellett átvinni" - mondta Schaffer. „Ez egy kis kihívás volt, de jól teljesítenek. És az elmúlt két hónapban örömmel mondhatom, hogy a legtöbb kutatási projektünk újra folytatódik. Őszintén nagy erőfeszítéseket tettek. "
"Nyilvánvalóan a [járvány] hozzájárul a publikációk késedelméhez és a vizsgálatok újraindításának megnövekedett költségeihez" - tette hozzá.
De azt is gondolja, hogy az a tény, hogy a cukorbetegség a COVID-19-ből való kilábalás szempontjából nagy kockázattal járhat, szélesebb körben segítheti a cukorbetegség kutatását.
"Meg kell értenünk, hogy a cukorbetegek miért vannak nagy kockázattal a gyógyulás szempontjából" - mondta. "Eljutni ahhoz a megértési ponthoz, amelynek hihetetlen előnyei lehetnek a cukorbetegség biológiájának megértésében."
A TrialNetnél az online rendszerek fejlesztése és az otthoni szűrés egy ideje prioritás volt. A COVID-19 és a leállítás ezt előrehozta, jó eredménnyel - mondta Greenbaum.
"A szűrés lényegében leállt, de most az otthoni tesztek hatalmas növekedését tapasztaljuk" - mondta. "Ez az irány, amibe mindenképpen be kellett mennünk, és ez csak felgyorsította."
A COVID-19 körül tanulmányi pénzek is beáramlottak, amit Greenbaum és csapata a Benaroya Kutatóintézetben kihasznált. "Végül is mindannyian az immunológiáról szólunk" - mondta.
De nem ezt látja állandó megoldásnak. "Nem akarunk COVID intézetté válni" - mondta.
A másik ezüst bélés?
"A lakosságnak ez az egész kitettsége a tudomány folyamatának jó volt" - mondta Greenbaum. „Az emberek elismerik, hogy a biológia keményebb, mint a technológia. Nagyszerű dolog ez az előrelépés, hogy az emberek megértsék. "
.jpg)
