A lép az a szerv, amely a vörösvérsejtek tárolásáért és tisztításáért egyaránt felelős. A bal felső hasban helyezkedik el, és a nyirokrendszer legnagyobb szerve.
A lép kritikus szerepet játszik az immunműködésben, mert megtisztítja a vért, és segíti az immunrendszert az idegen kórokozók és allergének felismerésében és megtámadásában.
A lép a vörös pépből és a fehér pépből áll. A fehér pép immunsejteket és vérsejteket termel és növeszt. Másrészt a vörös pép felelős a vér tisztításáért és az elhalt vagy régi vérsejtek eltávolításáért.
A splenomegalia néven ismert állapot akkor áll fenn, amikor a lép betegség miatt megnagyobbodik. Amikor ez bekövetkezik, a lép végül felszakadhat és további károkat okozhat. A splenomegalia a következő betegségekkel társult: mononukleózis, sarlósejtes betegség és rák. Trombocitopéniával is társul, amely az alacsony vérlemezkeszám kifejezés. A vérlemezkék olyan vérsejtek, amelyek segítenek az alvadásban.
A megnagyobbodott lép eltávolításához gyakran szükséges a műtéti splenectomia. A lép eltávolításakor a máj vállalja a lép felelősségének részét a fertőzések leküzdéséért és az immunrendszer koordinálásáért.
