A poplitealis artéria elágazik a femoralis artériától. A térdben és a láb hátsó részén található. Pályái az adduktor csatorna és az adductor szünet közelében, jellegzetes nyílt területek a comb belsejében.
Túlsó végén az elülső és a hátsó tibialis artériákra hasad. Ennek során a poplitealis artéria más jelentős erekbe ágazik. Ide tartoznak a sural artéria és a genicularis artériák különféle típusai.
Az oxigénnel táplált vér elsődleges elosztója a térd körüli régiókban, az artéria nem azonos a poplitealis vénával. A két véredény hasonlóan halad a közvetlen közelében. Mégis, a véna oxigéntelen vizet ürít, és feljebb mozgatja a lábán, a combvénáig. Végül az összes oxigénmentesített vér a tüdőben és a szívben végződik, mielőtt az az artériába kerülne.
A poplitealis artéria tapintható (azaz kézzel detektálható). Az emberek képesek megtalálni és felhasználni a térd hátsó részén lévő pulzus számításához. Ha a térd kissé meghajlik - körülbelül 45 fokosra -, akkor az impulzus könnyebben megtalálható.
