A testnek körülbelül 20-40 bab alakú axilláris nyirokcsomója van a hónalj területén. Ezek a nyirokcsomók felelősek a nyirok - a fehérvérsejtekből álló tiszta vagy fehér folyadék - elvezetéséért a mellből és a környező területekről, beleértve a nyakat, a felkarokat és a hónalj területét. Kb. 1 cm nagyságúak és öt csoportba sorolhatók: subcapularis axillaris (posterior), apicalis (medialis vagy subclavicularis), pectoralis axillary (elülső), brachialis (laterális) és központi nyirokcsomó. A hónalj alatti hónalj nyirokcsomók a hónalj hátsó (alsó) falának alsó részén helyezkednek el. Az apikális és a mellkasi csomópontok a mellkasi felső, illetve a felső részén helyezkednek el, a mellkas vékony, lapos izma. A brachialis csomópontok az axilláris véna mediális (a közép közelében lévő) és a hátsó részéhez képest helyezkednek el. A központi axilláris nyirokcsomók a zsírszövet belsejében helyezkednek el a hónalj alapja közelében. Az emlőrák kezdetben csomóként alakul ki a mellben, de gyakran átterjed az axilláris nyirokcsomókra, ami lehetővé teszi számára a nyirokrendszerhez való hozzáférést és a test más területeire való utazást. Az emlőrák eltávolítását célzó műtéti beavatkozások során, ideértve a lumpectomiákat és a részleges, módosított radikális, radikális vagy teljes mastectomiákat, a sebészek gyakran eltávolítják az axilláris nyirokcsomók egy részét, hogy megállapítsák, hogy az emlőrák átterjedt-e, és hogy meghatározzák a rák stádiumát is.
