Nappal építőmunkás voltam, éjjel pedig anya szoptatott egy 4 éves gyereket.
Megalapozott okokból a munkahelyi szoptatással foglalkozó beszélgetések nagy része a csecsemő szoptatására összpontosít. Ezen túlmenően a legtöbben azt feltételezik, hogy a meghosszabbított szoptatás az otthon maradó anya területe.
De a szoptatás mindenkinek másképp néz ki.
Vannak olyan lehetőségek, amelyekről nem sokat beszélnek, például apukák és nem bináris népek, akik szoptatnak; új anyukák, akik kizárólag pumpálnak; az emberek két különböző életkorú gyereket etetnek; anyák, akik az örökbefogadás után laktációt váltanak ki; és olyan anyukák, akik nehéz küzdelem után váltanak a tápszerre.
Ha dolgozó anyukákról van szó, ritkán hallunk olyan szoptatós anyukákról, akik irodán kívül dolgoznak, és biztosan semmit sem azokról az emberekről, akik szoptatnak, miközben olyan "férfimunkát" végeznek, mint az építkezés - különösen akkor, ha kisgyermekeket szoptatnak.
De én voltam az.
Változó karrier és változó normák
A villanyszerelő szakmámat akkor kezdtem, amikor gyermekem 3 éves volt. Gazdaságilag a családom számára fontos volt, hogy dolgozzak.
A csecsemő előtti karrierem az egyetemeken és az érdekképviseleten telt, de szükségem volt valami életképesebbre, miután szülő lettem. Tehát átálltam egy képzett szakmára.
Közben otthon folytattam a gyermekem szoptatását 5 éves koráig. Kínosnak érzem magam, amikor azt írtam, hogy a nyilvánosság előtt ... Soha nem ítélnék el senkit azért, mert korábban abbahagyta - vagy egyáltalán nem szoptatott.
A kiterjesztett szoptatás nem mindenkinek való, de úgy érezte, hogy ez a legkönnyebb dolog a kis családom számára, és nekünk is bevált.
Ennek ellenére úgy éreztem, mintha valamiféle lehetetlenséget élnék: nemcsak sokkal többet ápoltam, mint a legtöbb anya, hanem ezt is tettem, miközben egy főleg férfiak területén dolgoztam.
Kanadában, Ausztráliában és az Egyesült Államokban a nők csak az építőipari munkaerő mintegy 3 százalékát teszik ki.
Építőipari villanyszerelőként egy tipikus napot töltöttem egy kalapács típusú szerszámmal a kezemben, betonra támadva, és véletlenül eltemetett műanyag elektromos csöveket próbáltam feltárni. Vagy 100 font font csőkötegek emelésével és hordozásával töltötték a munkaterületet, folyamatosan ideiglenes lépcsőn járva fel-alá, és a födémen rohangálva próbálták utolérni a vasrácsot rakó fiúkat.
De gyakran gondoltam drága babámra, és arra, hogy hogyan akarok vele lenni egy rakás építőipari munkatárs helyett.
Munka közben elhallgattam a szoptatást - ami csak azért volt lehetséges, mert nem kellett pumpálnom. Az idősebb gyermek szoptatása kiegészítő táplálkozás és kötődés, így hosszabb időtartamokat tudtam végezni nagyobb kényelmetlenség vagy szivárgás nélkül.
Ez is jó dolog, mert olyan helyeken dolgoztam, ahol nem volt lehetőség privát térre.
Az egyik munkaterületen nem volt hely, ahol valóban kezet tudna mosni, és csak két hordozható fürdőszoba volt 50+ munkavállaló számára. Én voltam az egyetlen nő az építkezésen, és még női mellékhelyiséget sem kaptam. Nem mertem szállást kérni a szoptatáshoz - főleg új tanoncként.
Egyszer beismertem, hogy még mindig szoptattam munkatársaimat, akik addigra már nagyon jól ismertem. Akkor már éreztem, hogy elfogadták őket, és rendben volt elengedni a titkomat. Valahogy nevetségesnek gondolták, és be kell vallanom, néha magam is nevetségesnek éreztem magam.
Akkor miért ne állna meg?
Megállapítottam, hogy a kisgyermek és a kisgyermek közötti szoptatás nagyon különbözött a kis csecsemő szoptatásától.
Az anyatej az egyetlen ételből kiegészítő étel és ital lett, és úgy éreztem, hogy a testem ezt kezdte megérteni. De a gyermekem etetése sokkal több volt, mint a táplálkozási szükségletei.
A lányom nagyon hiányzott, amikor a munkahelyemen voltam, és ez segített a szoptatásban. Minden este újra kapcsolatba léptünk, amikor ápolt.
A munka és az ingázás utáni ilyen korlátozott idő mellett fontosnak tartotta a minőségi időtartamot, és a szoptatás ennek része volt. Az éjszakai elválasztás ellentétét gyakoroltuk: a nappali elválasztást.
Gyermekem 7 éves, és a szoptatási évek mögöttünk vannak, de hálás vagyok a nem hagyományos ápolói tapasztalatom minden részéért.
Akár csecsemőt, akár kisgyermeket szoptat; akár irodában dolgozik, akár férfiak vesznek körül az építkezésen; függetlenül attól, hogy ápolói útját nyilvános vagy privátban tartja-e, mindig ítéletet fog szembesíteni azzal, amit tett vagy nem tett.
Mások véleménye ellenére tegye meg a családjának megfelelőt.
Egy nap, amikor a szoptatás véget ér, visszatekint az élményre. Ha hű marad magához, biztosítani fogja, hogy pozitívan érezze magát az út során tett döntéseivel kapcsolatban.
Megan Kinch építőipari villanyszerelő és író Torontóban, Kanadában, és egy 7 éves gyermek édesanyja.
