Az emlőmirigyek a bőr alatt és a mellizom felett helyezkednek el a szülés után tejet termelő szoptató csecsemő számára.
Minden mirigy egy sor lobulából áll, kis lebenyekből, amelyek tejet termelnek. A duktális lebenyként ismert csövek a tejet a lactiferous csatornákba viszik, amelyek a mellbimbón nyílnak.Apró lyukak a mellbimbóban választják el a tejet. A mellben található zsírszövet körülveszi a csatornákat és a mirigyeket, hogy megvédje őket.
Az emlőmirigyek a pubertás idején kezdenek fejlődni, de csak akkor működnek, ha egy nő szült. A pubertás alatt és különösen a terhesség alatt számos hormon játszik kulcsszerepet az emlőmirigyek fejlődésében:
- Ösztrogén: Ez a legfontosabb nemi hormon a nők számára; a csatornarendszer növekedését, fejlődését és elágazását okozza. Az ösztrogén diktálja a zsír felhalmozódását az emlőben is.
- Progeszteron: Ez a hormon fejleszti azt a szövetet, amely emlőmirigyekké válik.
- Prolaktin: Ez a hormon diktálja a tejtermelés kezdetét minden etetésnél.
A tejtermelés jellemzően közvetlenül a szülés után kezdődik, és évekig folytatódhat, ha a gyermek továbbra is szopik. Néhány nőnek azonban több okból is problémái vannak a szoptatással. Néhány közülük a következőket tartalmazza:
- Érzelmi problémák, például depresszió
- Az emlőmirigy rendellenességei
- A mell sérülései
- A mell fájdalmas fertőzése, más néven tőgygyulladás
- Anémia
- Alultápláltság
- A mellbimbó megfordítása
Az újszülöttek szoptatása népszerű téma az anyák körében. Sokan, akik úgy döntenek, hogy nem szoptatnak, megemlítik az etetéshez szükséges időt - naponta hat-nyolcszor - és az anyára vonatkozó étrendi korlátozásokat. A szoptatás hívei azonban gyakran megemlítik ezeket az okokat, amelyek miatt az anyáknak szoptatniuk kell:
- Az anyatej a baba számára könnyen emészthető és kiegyensúlyozott táplálkozást biztosít.
- Az anyák a tejen keresztül döntő antitesteket juttatnak csecsemőikhez.
- Az anyatej olcsóbb, mint a tápszerek.
- A szoptatás kiváltja azokat a felszabaduló hormonokat, amelyek jelzik a méh normális méretének visszatérését.
- A szoptatás segíthet az anyának a fogyásban.
Nem számít, milyen döntést hoz egy anya, a legtöbb esetben teste készen áll arra, hogy táplálja gyermekét; egy újszülött egyedül az anyatejjel maradhat életben az élet első hat hónapjában, és néha tovább is.
